Janny van der Heijden kookt in 2026 de Vrijheidssoep voor Bevrijdingsdag. De zevende editie van de Vrijheidssoep wordt in aanloop naar 5 mei verspreid in blik. De soep wordt die dag in heel Nederland geserveerd tijdens Vrijheidsmaaltijden. Samen eten wordt zo ingezet als middel om gesprekken over vrijheid en verbinding op gang te brengen.
De Vrijheidssoep wordt ieder jaar door een andere chef ontwikkeld en vormt de centrale component van de Vrijheidsmaaltijden op Bevrijdingsdag. Het jurylid van Heel Holland Bakt over het initiatief: “De Vrijheidssoep is echt een goed initiatief. Ik zeg altijd: als er iets is dat verbindt, dan is het eten.”
Eten als aanleiding voor gesprek
Tijdens de Vrijheidsmaaltijden komen mensen op 5 mei samen op uiteenlopende plekken in Nederland, van buurthuizen en bibliotheken tot sportkantines, kerken en openbare ruimtes. De maaltijden zijn bedoeld als laagdrempelige ontmoetingen rond thema’s als vrijheid, onvrijheid en samenleven.
Van der Heijden benadrukt dat eten daarbij functioneert als startpunt voor gesprek. Van der Heijden over die setting: “Het zien en horen van de ander, het hebben van respect voor ieders mening en dat we op zoek gaan naar de verbinding onderling in plaats van de verschillen.”
Een wittebonensoep met ruimte voor variatie
Van der Heijden ging aan de slag met het maken van een recept. “De radertjes in mijn hoofd begonnen meteen te draaien: ik wilde de Vrijheidssoep meer laten zijn dan alleen maar een soep waarmee je met elkaar aan tafel gaat. Het moet ook echt ergens voor staan.”
Zo kwam ze op het idee van een witte soep. De basis bestaat uit witte bonen, gember en kokosmelk. Met verschillende toppings kan iedereen er zijn of haar eigen kleur aan geven. “Het wit staat voor de vredesduif of de witte vlag”, legt ze uit.
“De toppings variëren van pompoenpitten tot basilicum en van chili-olie tot gebakken uitjes, of wat je ook maar lekker vindt! Je kiest dus zelf zowel de kleur als de smaak die je eraan geeft. Daarvoor kun je je eigen achtergrond gebruiken. Op die manier raak je vanzelf met elkaar in gesprek: ‘Oh, doe jij dit erop? Ik dit.'”
Zoals elk jaar is de Vrijheidssoep ook nu weer vegan, zodat iedereen de soep kan eten. “Maar strooi jij er graag spekblokjes over, dan kan dat natuurlijk.”
Landelijk initiatief rond 5 mei
De Vrijheidsmaaltijden worden al zeven jaar georganiseerd in heel Nederland. Organisatoren ontvangen de Vrijheidssoep in blik, samen met materialen zoals posters, placemats en gesprekskaartjes. Daarmee wordt deelname laagdrempelig gehouden en wordt het gesprek over vrijheid gestimuleerd.
Het initiatief is een samenwerking tussen het Nationaal Comité 4 en 5 mei en het Vfonds. Aanmelden voor een eigen Vrijheidsmaaltijd kan via de website van de vrijheidsmaaltijden.
Wes is culinair journalist, oprichter en hoofdredacteur van onafhankelijk culinair magazine Tasty Trails. Hij heeft meer dan 15 jaar ervaring als journalist, waarbij de focus vanuit 2019 volledig op de culinaire journalistiek ligt.
Dat doet hij altijd met open vizier, nieuwsgierigheid en open om zichzelf te blijven verwonderen. Of het nu gaat om de perfecte straatsnack of een complex sterrengerecht; hij werkt vanuit de filosofie dat je via eten en drinken alles leert over de visie van een chef of bartender, de roots van een regio en de lokale cultuur.