In San Francisco opende in 1896, 127 jaar geleden dus, de eerste speciaalbierbrouwerij van Amerika genaamd Anchor Brewing Company de deuren. Het wordt gezien als de grondlegger van al het speciaalbier in het land en in de rest van de wereld. Financiële problemen hebben de brouwerij genekt en zo sluit de ‘Grandfather of American craft Brewing’ voor goed de deuren.
Oudste bierbrouwerij Amerika sluit
Wat gezien werd als dé stap om de wereld te veroveren, bleek een genadeklap in slowmotion. De brouwerij werd namelijk in 2017 overgenomen door de Japanse bierdistributeur Sapporo. Net als in Nederland worden veel grotere craft brouwerijen opgeslokt door de grote jongens. Dat heeft alles met een totaal verzadigde markt te maken waar er gewoon te veel bierbrouwers zijn.
Economische problemen
Dat is waarschijnlijk ook wat Anchor heeft genekt. Sinds de pandemie zijn de gewoontes van consumenten enorm veranderd. Dat merken de speciaalbierbrouwers enorm op het gebied van verkopen. De consument geeft nog altijd geld uit, maar kiest toch wat meer voor zekerheid óf voor iets duurder. Dus veel brouwers komen voor de keuze te staan of ze zichzelf laten opkopen, een rebrand ondergaan óf kopje onder gaan.
Zwarte bladzijde
Het einde van Anchor wordt door velen in de industrie gezien als een gitzwarte bladzijde in de geschiedenis van speciaalbier in Amerika. In gesprek met CNN laat bierschrijver Harry Schuhmacher weten: “Dit is een hele treurige dag in de geschiedenis van de Amerikaanse craft bier industrie. Eigenaar Fritz moet er kapot van zijn. Hij heeft de brouwerij toen die in de jaren ’60 zo goed als bankroet was, opgebouwd tot het bier van San Francisco en het symbool van de Amerikaanse craft bier revolutie.”
Hoofdbrouwer Garrett Oliver liet in de Guardian optekenen: “Anchor was voor ons de grondlegger van al het Amerikaanse speciaalbier. Toen ik in de jaren ’80 thuis met bier aan het experimenteren was, toen was het bier Anchor Steam al een grote naam. Het bier Liberty Bell zorgde zelfs voor een revolutie. Dat was voor mij Anchor Brewing Company.”
Wes is culinair journalist, oprichter en hoofdredacteur van onafhankelijk culinair magazine Tasty Trails. Hij heeft meer dan 15 jaar ervaring als journalist, waarbij de focus vanuit 2019 volledig op de culinaire journalistiek ligt.
Dat doet hij altijd met open vizier, nieuwsgierigheid en open om zichzelf te blijven verwonderen. Of het nu gaat om de perfecte straatsnack of een complex sterrengerecht; hij werkt vanuit de filosofie dat je via eten en drinken alles leert over de visie van een chef of bartender, de roots van een regio en de lokale cultuur.