Twee zwaargewichten uit de internationale barscene slaan de handen ineen. Simone Caporale en Lorenzo Antinori openen deze zomer bar Montana in Hongkong. De cocktailkaart is een ode aan Cuba en het Miami van de jaren 70. En is dus gevuld met (Cubaanse) klassiekers in een modern jasje.
Wie deze zomer over Hollywood Road in Hongkong wandelt, moet echt bij Montana binnenlopen. Achter de bar: twee grootheden in de wereld van mixologie met een indrukwekkende staat van dienst. Simone Caporale (bekend van Sips in Barcelona) en Lorenzo Antinori (oprichter van Bar Leone) slaan de handen ineen. Hun liefde voor vakmanschap, erfgoed en smaakbeleving is de basis voor Montana. Een cocktailbar die het cocktailverleden van Cuba nieuw leven inblaast.
Ode aan het Cubaanse gilde
Zijn naam dankt de nieuwe bar aan een obscure cocktail uit het handboek van de Club de los Cantineros. Dat was de invloedrijke barmannenvereniging uit het Cuba van begin 20e eeuw. Die oorsprong vormt de ruggengraat van de zaak. Alles draait om precisie, flair en de kunst van de mixologie. Denk: gepersonaliseerde shakers, rituelen rond het schenken en een menukaart die leest als een liefdesbrief aan klassieke Cubaanse creaties.
Neem de El Presidente, traditioneel een mix van rum, vermout en blue curaçao. Bij Montana krijgt hij extra diepte met saffraan, bitters en een opvallende twist: de cocktail rijpt in een met dulce de leche beklede fles. Of de Santa Marta Daiquiri. Die blijft trouw aan het originele recept uit de jaren dertig en krijgt een feestelijke spotlight tijdens La Hora del Daiquiri. Een dagelijks ritueel waarbij hij centraal staat.
Tropische nostalgie en moderne flair
De sfeer in de zaak is geïnspireerd op het Miami van de jaren 70, toen disco de toon zette en Cubaanse cocktails hoogtijdagen vierden. Verwacht tropische nostalgie met een knipoog, in zowel de muziek als de presentatie. Zelfs de Rum & Coke krijgt een make-over: Caporale en Antinori transformeren de klassieker tot een Rum & Coke Sour met Italiaanse amaro, ginger falernum en cola-siroop.
Ook de kleine kaart ademt Havana. Signature-dessert BBQ Pineapple Helado combineert in rum gemarineerde ananas van het spit met vanille-ijs en een snuf zeezout uit de Caraïben. Een knap staaltje tropische verleiding op een bord.
Montana opent deze zomer op 108 Hollywood Road in Hongkong en is van dinsdag tot en met zondag vanaf 18:00u open tot laat.
[Foto’s bij dit artikel ©Montana]
Wes is culinair journalist, oprichter en hoofdredacteur van onafhankelijk culinair magazine Tasty Trails. Hij heeft meer dan 15 jaar ervaring als journalist, waarbij de focus vanuit 2019 volledig op de culinaire journalistiek ligt.
Dat doet hij altijd met open vizier, nieuwsgierigheid en open om zichzelf te blijven verwonderen. Of het nu gaat om de perfecte straatsnack of een complex sterrengerecht; hij werkt vanuit de filosofie dat je via eten en drinken alles leert over de visie van een chef of bartender, de roots van een regio en de lokale cultuur.