Simone Caporale is mede-eigenaar van cocktailbar Sips in Barcelona die in 2023 door World’s 50 Best uitgeroepen werd tot beste bar van de wereld. Caporale was de roerganger van de legendarische bar Artesian in Londen en is zo een van de meest vooraanstaande mensen in de internationale barscene. Maandagavond stond hij achter de bar bij Pulitzer’s Bar in Amsterdam voor een gastbardienst.
Red Carpet Spirits had Caporale uitgenodigd om ’s middags een masterclass te verzorgen. Dat leverde een drukke zaal op met bartenders en andere geïnteresseerden die uit de mond van de meester meer wilde horen over zijn visie, ervaringen en idee voor cocktails en de barscene in het algemeen. ’s Avonds was het zijn beurt om niet alleen te praten, maar vooral ook te laten zien en proeven wat hij doet bij Sips.
Sips in Barcelona
Caporale runt samen met compagnon Marc Alvarez in Barcelona cocktailbar Sips. Het is hun visie van de volgende generatie cocktailbars. Een plek waar je cocktails van een hoog niveau kan drinken, maar vooral ook een plek om relaxed te hangen en genieten van een lekker drankje.
Hoewel de bar an sich enorm imposant is, wordt dit juist niet gezien als fysieke barrière tussen gasten en bartenders. Het maken van cocktails is er geen theatervoorstelling, maar vooral een moment om in contact te komen. Die interactie is waar het voor de heren in eerste instantie om draait.
Sips x Pulitzer’s Bar
Deze avond stonden er vier cocktails van Sips op het menu: Daiquiri, de Krypta, Espresso Martini en de Woodford Oak-Fashioned. Het was mooi om te zien dat de eigen kenmerkende glazen mee waren gekomen uit Barcelona. Het glas voor de Daiquiri en Espresso Martini is zo ontworpen dat het drankje zo lang mogelijk koud blijft.
De Daiquiri zit volgens Caporale tussen een normale en een frozen in. Hij is gemaakt met Diplomatico Rum, saffraan en ‘ananassneeuw’. Dat geeft hem een zeer bijzondere balans, maar wel eentje die ervoor zorgt dat je er van blijft sippen.
Manos de Dalí
Een van de unieke objecten waarin cocktails worden geserveerd zijn de ‘Manos de Dalí’ oftewel de handen van Dalí. Het is een soort van reflectie op hoe de mens voor er glazen waren dronk. Dat was natuurlijk uit de eigen twee handen. Deze avond werd de Krypta hierin geserveerd; een combinatie van Fords Gin, kiwi en Bas Armagnac.
Beste schuimkraag ooit
Achter de bar draait zo nu en dan een keukenmachine een paar rondjes. Wanneer de Espresso Martini voor mijn neus gezet wordt, begrijp ik pas waarom. Hij is gemaakt van Jack Daniel’s Bonded, Palo Cortado en Cold Brew Coffee. Daar lepelt Caporale als laatste het schuim uit de machine op. Dit maakt het een van de lekkerste Espresso Martini’s ooit, want het is net alsof je een hap uit de schuimkraag neemt bij iedere slok.
Nachtmuts
De nachtmuts van de avond kan bijna niet anders dan een Old Fashioned zijn. In dit geval is het een Woodford Oak Fashioned die wordt gemaakt met Woodford Reserve, Eikenwater, DE60 Orange Glucose. Dit is een Old Fashioned zoals ik hem graag drink: goed booze heavy met een klein zoetje en in dit geval zelfs wat meer fruitige tonen.
Wes is culinair journalist, oprichter en hoofdredacteur van onafhankelijk culinair magazine Tasty Trails. Hij heeft meer dan 15 jaar ervaring als journalist, waarbij de focus vanuit 2019 volledig op de culinaire journalistiek ligt.
Dat doet hij altijd met open vizier, nieuwsgierigheid en open om zichzelf te blijven verwonderen. Of het nu gaat om de perfecte straatsnack of een complex sterrengerecht; hij werkt vanuit de filosofie dat je via eten en drinken alles leert over de visie van een chef of bartender, de roots van een regio en de lokale cultuur.