Als je een beetje van de cocktails en mixen houdt, dan weet je dat ginger ale en ginger beer veel in cocktails gebruikt worden. In beginsel zijn het frisdranken die je overal in Nederland kan vinden. Alleen worden ze regelmatig nog door elkaar gehaald. Daarbij zijn er nog genoeg mensen die denken dat in ginger beer alcohol zit. Wat is het verschil tussen ginger beer en ginger ale?
Laten we dat gelijk tackelen: in ginger beer (of ginger ale) zit geen alcohol. Om het verschil tussen beide frisdranken te begrijpen, is het belangrijk om eerst naar de oudste van de twee te kijken. Ginger beer is in de jaren ’20 van de vorige eeuw ontstaan in Engeland. Destijds werd er een drank gemaakt met suiker, gember, water en soms wat citroen die werden gefermenteerd. Wat daarna overbleef werd samen met de gemberbierplant gebrouwen tot een eigen drankje.
Waarom dan bier?
Dit drankje werd vernoemd naar het bijzondere ingrediënt, de gemberbierplant, en kreeg dus de naam gemberbier. In die tijd zat er wel alcohol in het drankje, dat kwam door de fermentatie van het fruit. Zo zat had gemberbier een alcoholpercentage van 11%. Dat is dan ook waar de hele ‘bier’ aanduiding vandaan komt. Deze traditionele manier van produceren was al snel achterhaald. Inmiddels doen fabrikanten niet meer de moeite om op deze manier gemberbier te produceren.
Mysterieus productieproces
Inmiddels hebben allerlei fabrikanten een eigen ginger beer op de markt waarvan het productieproces zelfs niet bekend is of waarvan de ingrediënten niet te achterhalen zijn. Wat wel overal zo is: er is nergens meer alcohol in te vinden. Stiekem merk je wel aan de scherpte en lichtpikante smaak wel of het product gefermenteerd is. Er zijn zelfs producenten die meer gember toevoegen aan hun ginger ale om zo een ‘ginger beer’ te maken.
Verschil ginger ale en ginger beer
Ginger ale wordt gezien als de ingetogen neef van ginger beer. Het is eigenlijk niet meer dan een frisdrank met een gembersmaak. Ook ontstaan aan het begin van vorige eeuw, maar dan in Ierland. Het drankje werd pas een hit in Canada waar de ‘Canada Dry’-stijl ontstond. Dat is ook hoe we ginger ale nu kennen: een wat drogere, lichtere frisdrank met een delicate gembersmaak. Daarbij zit er wel meer koolzuur in dan in ginger beer.
In de mix
Inmiddels bevatten beide dranken geen alcohol meer en zijn het vooral verfrissende drankjes met een gembersmaak. Ze zijn lekker om te drinken met wat ijs, maar natuurlijk ook perfect om te gebruiken in cocktails. Welke van de twee je het best kan gebruiken, licht heel erg aan hoe intens de gembersmaak moet zijn. Zo zal ik altijd een Moscow Mule of Dark & Stormy maken met ginger beer.
Wes is culinair journalist, oprichter en hoofdredacteur van onafhankelijk culinair magazine Tasty Trails. Hij heeft meer dan 15 jaar ervaring als journalist, waarbij de focus vanuit 2019 volledig op de culinaire journalistiek ligt.
Dat doet hij altijd met open vizier, nieuwsgierigheid en open om zichzelf te blijven verwonderen. Of het nu gaat om de perfecte straatsnack of een complex sterrengerecht; hij werkt vanuit de filosofie dat je via eten en drinken alles leert over de visie van een chef of bartender, de roots van een regio en de lokale cultuur.
3 reacties
Reacties zijn gesloten.