Chef Ron Blaauw sluit zijn sterrenrestaurant Ron Gastrobar in Amsterdam medio februari 2027. De chef neemt na ruim veertien jaar afscheid van zijn succesvolle restaurant. Op dezelfde locatie aan de Sophialaan opent hij naar verwachting in maart met een nieuw concept. Daarin krijgen koken op open vuur, een productgerichte keuken en de bar een belangrijke rol. De naam van de nieuwe zaak is nog onbekend.
De beslissing hangt samen met veranderingen in het restaurantbezoek. Blaauw merkt dat gasten minder ver vooruit reserveren en anders eten dan vroeger. Ook wil hij minder nadruk leggen op ingewikkelde bordpresentaties. Zijn nieuwe plannen moeten beter aansluiten bij die ontwikkelingen.
Van twee Michelinsterren naar Ron Gastrobar
Een vergelijkbare beslissing neemt Blaauw in 2013. Hij verruilt zijn tweesterrenrestaurant voor een toegankelijker concept met een informele sfeer. De klassieke fine dining maakt plaats voor kleinere gerechten en een andere restaurantbeleving. Een bezoek aan restaurant Geist in Kopenhagen speelde een belangrijke rol bij die keuze.
De nieuwe formule blijkt succesvol en ontvangt in 2014 zelf een Michelinster. Het restaurant groeit bovendien uit tot de basis voor verschillende andere horecaconcepten. Inmiddels zijn er onder meer vestigingen met een Indonesische keuken en een streetfoodformule.
In gesprek met Food Inspiration vergelijkt de chef zijn huidige beslissing met die van destijds. “Voor mij voelt het alsof het tijd is om opnieuw een andere richting in te slaan”, vertelt hij. Hij ziet zijn eigen formule inmiddels op veel andere plekken terug. De behoefte om iets nieuws te ontwikkelen is opnieuw aanwezig.
Open vuur en een prominentere bar
De plannen voor het nieuwe restaurant zijn inmiddels gedeeltelijk bekend. Blaauw laat weten dat het vooral om de kwaliteit van het product moet draaien. Bereidingen op open vuur krijgen een centrale plaats in de keuken. Ook wordt de bar een belangrijker onderdeel van de restaurantbeleving.
De chef wil daarnaast af van gerechten met veel afzonderlijke handelingen op het bord. Dat heeft ook gevolgen voor de werkwijze van zijn keukenteam. Complexe presentaties vragen om uitgebreide instructies wanneer medewerkers vertrekken of nieuw binnenkomen. Met een eenvoudigere aanpak wil hij die afhankelijkheid beperken.
Wat gasten straks precies kunnen bestellen, blijft voorlopig onbekend. Er zijn nog geen gerechten, menuprijzen of verdere details over de inrichting bekendgemaakt. Wel heeft Blaauw laten doorschemeren dat het concept mogelijk geschikt is voor meerdere locaties. Concrete uitbreidingsplannen ontbreken vooralsnog.
Laatste maanden aan de Sophialaan
Het huidige restaurant blijft tot medio februari 2027 geopend. De komende maanden staan in het teken van het afscheid van medewerkers en vaste gasten. Een exacte sluitingsdatum is nog niet bekendgemaakt. De andere restaurants en activiteiten van de Ron Blaauw Groep worden niet door de sluiting geraakt. Daaronder vallen onder meer Ron Gastrobar Indonesia, TOKO en de opleidingsactiviteiten van Ron Blaauw College.
[Afbeeldingen bij dit artikel © Ron Blaauw]
Wes is culinair journalist, oprichter en hoofdredacteur van onafhankelijk culinair magazine Tasty Trails. Hij heeft meer dan 15 jaar ervaring als journalist, waarbij de focus vanuit 2019 volledig op de culinaire journalistiek ligt.
Dat doet hij altijd met open vizier, nieuwsgierigheid en open om zichzelf te blijven verwonderen. Of het nu gaat om de perfecte straatsnack of een complex sterrengerecht; hij werkt vanuit de filosofie dat je via eten en drinken alles leert over de visie van een chef of bartender, de roots van een regio en de lokale cultuur.