Dit is alles wat je moet weten over St. Patrick’s Day

Bestemmingen

Miljoenen mensen over de hele wereld vieren jaarlijks op 17 maart St. Patrick’s Day. Wat ooit begon als een religieuze nationale feestdag om de patroonheilige van Ierland te vereren, is uitgegroeid tot internationaal feest waar alles Iers wordt gevierd. De kleur van deze dag is groen, er is veel muziek, er is genoeg drank en in steden als Dublin zijn er grote parades.

De patroonheilige van Ierland was volgens deskundigen eigenlijk helemaal geen Ier. Hij werd ergens geboren aan het eind van de vierde eeuw en als tiener gevangengenomen waardoor hij als slaaf in Ierland terechtkwam. Hij wist te vluchten naar een ander deel van Europa en werd daar opgeleid tot priester. Aan het begin van de vijfde eeuw keerde hij terug naar Ierland om de verspreiding van het christendom te bevorderen.

Heiligverklaring

Eeuwen later werd hij door de katholieke kerk heilig verklaard waardoor er een dag aan hem gewijd werd, dat was 17 maart. Daarna werd hij uitgeroepen tot beschermheilige van Ierland. Bijzonder om te weten is dat tijdens de religieuze strijd tussen katholieke en protestanten hij opgeëist werd door beide kanten.

Amerikanen eerst

Door de eeuwen heen zijn er veel Europeanen naar de Verenigde Staten geëmigreerd, waaronder veel Ieren. Zij namen hun cultuur en feestdagen mee, waardoor er eeuwen geleden in Amerika St. Patrick’s Day al gevierd werd in steden als Boston en Chicago. De eerste parade werd in New York (Manhattan) al in 1762 gehouden. Op dat moment was het in Ierland nog vooral een religieus feest. Daar kwam pas aan het eind van de 20e eeuw verandering in, doordat men doorkreeg wat er in de VS gebeurde op St. Paddy’s Day.

Klavertje vier

De ‘shamrock’ oftewel het klavertje drie heeft een flinke link met Ierland. Het symboliseert de heilige drie-eenheid in het christendom: de Vader, de Zoon (Jezus Christus) en de Heilige Geest. Overal waar je kijkt zie je ze op St. Patrick’s Day uitkomen. Waarschijnlijk is het ook de reden waarom een klavertje vier voor geluk staat. Die zijn ook daadwerkelijk zeldzaam aangezien klavers genetisch gezien niet meer dan drie blaadjes horen te hebben.

Andere weetjes

Doordat Amerika als eerste begon met het uitbundig vieren van deze Ierste feestdag is de parade in New York bijvoorbeeld de oudste optocht met mensen ter wereld (en de grootste van de VS). In Chicago wordt sinds 1962 de Chicago River jaarlijks groen gekleurd op St. Patrick’s Day. Tot 1960 moesten barren in Ierland dichtblijven op deze feestdag. Dát is inmiddels wel anders. Sláinte!

Wes van Geneijgen
Laatste berichten van Wes van Geneijgen (alles zien)