Gamba, scampi en garnaal: wat is het verschil?

Koken, Tips

Gamba, scampi of garnaal? Ik moet eerlijk zeggen dat ik het – op Hollandse garnalen na – ook allemaal gewoon door elkaar gebruik. Het is ook iets dat ‘lost in translation’ raakt in het Engels: want wat is het verschil tussen shrimps en prawns? Hoogste tijd om voor eens en altijd het verschil tussen de gamba, scampi en garnaal uit te leggen.

Het grote verschil in de aanduiding zit hem eigenlijk in de grootte van de zeebeestjes. De roze garnalen die we allemaal kennen uit de supermarkt zijn 3 a 4 cm groot en hebben een ronde vorm. Onze grijze garnalen hebben een gemiddelde grootte van 5 a 7 cm en daar zijn honderden soorten van. Je kan er geniale garnaalkroketten mee maken en je kan ze gepeld en ongepeld in de winkel krijgen.

Scampi’s

De grote versie van deze garnalen noemen we scampi en die heeft een grootte vanaf 8 cm. Ze worden gekweekt in tropische wateren, meestal ergens in Zuidoost-Azië in landen als Bangladesh of Vietnam. Ook hiervan zien we alleen de ‘lijfjes’ in de winkel en nooit de scharen of kop. Dat is met een reden.

Gamba’s

Want de grootste joekels zijn namelijk de gamba’s (of reuzengarnalen / tijgergarnalen) die verkocht worden als ze ergens een grootte hebben bereikt van ergens tussen de 8 cm en soms wel meer dan 30 cm. Dat heeft er alles mee te maken of ze zijn gekweekt of in het wild gevangen ergens in Zuidoost-Azië of de Indische oceaan. Ze zijn de enige die worden verkocht mét kop eraan en danken hun naam aan de tijgerstrepen op hun lijf.

Langoustines

Een ander zeeschepsel dat nog wel eens op dezelfde hoop wordt gegooid is de langoustine. Dat is eigenlijk best raar, want een langoustine is een kleien zeekreeft (dus geen familie van de garnaal). Ze zijn gemiddeld genomen tussen de 10 en 25 cm. Het enige land dat beetje dwars doet, is Italië, daar worden ze namelijk gewoon scampi genoemd. Dus dat kan tot verwarring leiden.

Gamba, scampi of garnaal

We hebben het in Nederland dus over garnalen, bijvoorbeeld de IJslandse of Nederlandse, als het om de kleine soorten gaan. De grote soorten noemen we gamba’s of tijgergarnalen of reuzengarnalen. Daarbij komt dat gamba’s eigenlijk allemaal uit tropische wateren komen, dus het geeft ook iets aan over de herkomst. Scampi’s zijn de grote versies zónder kop. In het Engels is het trouwens niet anders. Kleine garnalen worden shrimps genoemd en grote worden aangeduid als prawns.

Wes van Geneijgen
Laatste berichten van Wes van Geneijgen (alles zien)