Mezcal: Emma Janzen schrijft boek vol geschiedenis en cocktails

Nieuws

Waar ik vroeger true crime-boeken las, vult mijn boekenkast zich de afgelopen jaren vooral met culinaire titels. Als liefhebber van mezcal wilde ik de oorsprong, het maakproces en de smaakprofielen beter begrijpen. Emma Janzen’s Mezcal biedt die verdieping: geschiedenis, ambacht en cocktails in één handzame gids. Het boek leest als een standaardwerk van een complexe en veelzijdige gedistilleerde drank.

Janzen is een ervaren drankjournalist die de regionale context van spirits structureel onderzoekt. Haar boek werkt als een handboek én als reportage. Ze schrijft over de achtergrond van soorten agave, beschrijvingen van productieplaatsen en praktische hoofdstukken over drinken en mixen. De titel is in het wereldje omarmt en fungeert als referentie voor geïnteresseerde liefhebbers en professionals.

Wortels, makers en moderne geschiedenis

In het boek begint ze met het omverwerpen van clichés, want mezcal is meer dan rook. Ze plaatst de drank in een culturele context en volgt de makers (mezcaleros) die in iedere regio een eigen technieken hebben. De moderne internationale aandacht voor mezcal begon toen verschillende bottelingen en merken rond midden jaren negentig aandacht trokken. Daarvan was Del Maguey een van de meest toonaangevende merken.

Productie, variatie en smaakprofielen

Janzen beschrijft stap voor stap het productieproces: wild of gecultiveerd agave, het roosteren van de piñas, fermentatie en distillatie. Ze laat zien hoe lokale keuzes, van oven tot gist en vat, directe invloed hebben op geur en smaak. Die variatie is precies wat mezcal zijn identiteit geeft: niet één stijl, maar een spectrum aan terroirgedreven smaken.

Drinken, combineren en cocktails

Halverwege richt Janzen zich op consumptie: glaswerk, drinkrituelen, pairing en cocktails. Ze claimt niet dat mezcal alleen puur werkt; juist in cocktails komt de complexiteit tot zijn recht. Dat blijkt ook uit de brede cocktailrecepten die tegenwoordig circuleren: van Oaxaca Old Fashioned tot Naked & Famous. En uit de aandacht die bartenders aan mezcal schenken.

Praktische waarde voor liefhebbers

Voor wie wil leren proeven en combineren biedt het boek directe handvatten: smaakanalyses, recepten en fotografische referenties. Het leest als een persoonlijke kennismaking met de drank. Voor reizigers die uiteindelijk naar Oaxaca willen, fungeert het bovendien als een leesbare voorbereiding op bezoeken bij producenten en palen waar mezcal wordt gemaakt.

Mezcal: The History, Craft & Cocktails of the World’s Ultimate Artisanal Spirit van Emma Janzen is te vinden via grote boekenverkopers.

  • Mezcal - Emma Janzen
Wes van Geneijgen
Laatste berichten van Wes van Geneijgen (alles zien)